O ESDM (Early Start Denver Model) é uma abordagem de intervenção precoce desenvolvida para crianças com autismo ou com sinais de atraso no desenvolvimento, entre 12 e 48 meses. Trata-se de uma intervenção comportamental, relacional e baseada em evidências, que integra princípios da Análise do Comportamento Aplicada (ABA) com práticas de desenvolvimento infantil e interações sociais naturais.
Foi criado pelas pesquisadoras Sally Rogers e Geraldine Dawson e é considerado um dos modelos mais eficazes para promover o desenvolvimento social, cognitivo, linguístico e adaptativo de crianças pequenas no espectro do autismo.
Os principais objetivos do ESDM são:
Facilitar a inclusão escolar e social no futuro.
Abordagem individualizada: O plano de intervenção é personalizado, com metas específicas para cada criança, baseadas em sua avaliação inicial.
Interações naturais e lúdicas: As sessões são realizadas em um contexto de brincadeiras e interações sociais significativas, respeitando o interesse e a iniciativa da criança.
Integração entre áreas do desenvolvimento: O modelo combina o trabalho das áreas social, cognitiva, comunicativa e motora, de forma integrada.
Ambiente de aplicação: Pode ser realizado em clínicas, escolas, domicílio ou centros de desenvolvimento.
Avaliação inicial: São usados instrumentos específicos, como o Checklist Curriculum Denver e observações diretas da criança, para definir o nível de desenvolvimento e as áreas prioritárias.
Monitoramento contínuo: O progresso é acompanhado por registros por sessão de intervenção e reavaliações periódicas (a cada 12 semanas).
Adaptação das metas: Os objetivos e estratégias são ajustados conforme a evolução da criança.
O envolvimento da família é um dos pilares do ESDM:
Estudos mostram que quando os pais são parte ativa da intervenção, os resultados tendem a ser mais eficazes e duradouros.
Também pode ser útil para crianças com atrasos significativos no desenvolvimento social e comunicativo, mesmo sem diagnóstico fechado.
O ESDM é amplamente validado por pesquisas científicas:
 
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